Mensen met een hoge emotionele intelligentie (emotioneel intelligentiequotiënt, ofwel EQ) zijn de beste collega’s en managers. Emotionele intelligentie bestaat namelijk uit vaardigheden die de prestaties van een team of bedrijf ten goede komen, zoals emotionele balans, doelen nastreven, flexibiliteit, empathie en teamwork. Dat zegt Daniel Goleman, PhD en co-director voor het Consortium for Research on Emotional Intelligence in Organizations, in een interview met Robert Half. 

Ook managers vinden dat werknemers met een hoge emotionele intelligentie meerwaarde bieden. Volgens een kwart van de ondervraagden zorgen ze voor een betere samenwerking op de werkvloer. Iets meer dan een op de vijf (22 procent) ziet meer motivatie en een betere moraal dan weer als een pluspunt aan emotionele intelligentie. Andere voordelen zijn beter leiderschap (19 procent), effectieve probleemoplossing (18 procent) en betere netwerkskills (17 procent). 

So far, so good, zul je denken. Maar hoe breng je deze informatie in de praktijk? Hoe verbeter je je eigen emotionele intelligentie – of stimuleer je jouw team om dat te doen? We geven vijf manieren. 

 

1.    Stimuleer zelfkennis

De meeste mensen denken te weten hoe ze overkomen op anderen, maar in de praktijk blijkt dat vaak niet het geval. Een gebrek aan zelfkennis kan voor meer problemen zorgen dan je denkt – zeker voor managers. 

Een derde van de respondenten noemde in een onderzoek door Robert Half ‘ontevredenheid met het management’ als een van de drie belangrijkste redenen om ontslag te nemen. Grote kans dat deze managers niet eens doorhebben dat hun acties de uittocht van gewaardeerde werknemers veroorzaken. 

Let er dus op welke emoties vaak bij jou of je medewerkers naar boven komen borrelen, frustraties of stress bijvoorbeeld. En leer deze emoties te beheren vóórdat ze invloed hebben op je prestaties of die van je team. 

 

2.    Denk na voordat u reageert

Op het werk krijgen emoties weleens de overhand. De controle over je emoties verliezen kan mogelijk een slechte invloed hebben op hoe professioneel je overkomt. Bij mensen met een hoog EQ komt dit minder vaak voor, omdat zij erop letten hun emotionele reacties en stressniveau op kantoor binnen de perken te houden. 

Wanneer je ergens door geraakt wordt en direct wil reageren, bedenk dan dat dit kan beïnvloeden hoe anderen je zien. Neem wat afstand van je emoties door even weg te lopen van de situatie om weer kalm te worden en na te denken over je opties. Als daar geen tijd voor is, probeer dan je emoties ter plekke te reguleren door een paar keer diep adem te halen en tot vijf te tellen voordat je reageert.

 

3.    Motiveer jezelf en je team

Als je gemotiveerd bent en elke dag vol enthousiasme aan de slag gaat, is de kans op positieve interacties – en dus meer emotionele intelligentie – veel groter. 

Zorg voor een goed humeur door dagelijks om te gaan met vrolijke collega’s. Praat met ze over de obstakels die je tegenkomt in je werk; misschien komen zij wel met een heel frisse blik op dingen. Ben je manager? Zorg dan dat je het werk aanpast aan de sterktes van je teamleden. En laat je team niet verdrinken in het werk door in tijden van drukte hulp in te schakelen tot het weer wat rustiger wordt. 

 

4.    Begrijp anderen door te luisteren

Voor een hoge mate van emotionele intelligentie moet je je kunnen verplaatsen in de gevoelens, wensen, behoeften en perspectieven van anderen om je heen. 

Om anderen te kunnen begrijpen, moet je eerst goed naar ze luisteren. En dat bestaat niet alleen uit het luisteren naar woorden, maar ook uit het oppikken van non-verbale signalen van je gesprekspartner. 

Neem ook de tijd om vragen te stellen. Daar is wat zelfdiscipline voor nodig, maar het verbeteren van je luistervaardigheden en het stellen van verhelderende vragen helpt je inzien waar anderen vandaan komen. En dat verhoogt weer je EQ.

 

5.    Schaaf je sociale vaardigheden bij

Sociale vaardigheden zijn een belangrijk onderdeel van je EQ. Bovendien helpen ze je in je hele carrière – of het nu gaat om het maken van een eerste indruk, of net om langetermijnrelaties. Deze vaardigheden verbeteren doe je als volgt:

• Actief luisteren;
• Effectief verbaal en schriftelijk communiceren
• Professionele connecties blijven bouwen en onderhouden
• Conflicten proactief oplossen
• Oprechte interesse tonen in de mensen met wie je samenwerkt
• Ideeën en resultaten van anderen openlijk erkennen
• Een vriendelijke toon aanhouden
• Afleidingen negeren terwijl je met iemand praat (zet die telefoon dus op stil)
• Je gevoel voor humor tonen – wanneer geschikt